Una ciudad de Texas se ha animado a dar un gran paso a nivel de recursos hídricos: el de cerrar el ciclo del agua... ¿cuál será el resultado?
Y es que cuando la necesidad apremia...
Como ya te comenté en el anterior post, en Namibia ya hay una ciudad en la que no vieron otra salida que cerrar el ciclo del agua... su propio ciclo del agua, pero es que en los últimos tiempos se está comprobando que esta solución es la que puede permitir asegurar recursos en algunos casos... y uno de ellos se encuentra en el todopoderoso Estados Unidos, donde por mucho sueño americano que digan que se cumpla, si no llueve no hay agua disponible...
En el estado de Texas, la población de Big Spring (27.000 habitantes) llevan 90 años sin una primavera... aunque esta última frase suene poética, es la realidad... llevan de sequía casi desde que se inició el boom de las extracciones petrolíferas en la zona. La precipitación es escasa (20mm al año) y las reservas de agua (al 1'4%) se evaporan con gran rapidez con lo que su concentración de sales es elevada.
De echo, la población no usaba el agua del grifo para beber, si no que va a la tienda de venta de agua al por menor (Water Shoppe), a rellenar los bidones y recipientes con agua filtrada a 20 centavos el galón (casi 3'8 litros).... e incluso algunos habitantes ya se han instalado en sus hogares sus propios sistemas de filtrado...
Así que como el agua que sale del grifo poco más puede empeorar, el pasado 2013 la ciudad se propuso introducir en la red de abastecimiento el agua regenerada...
... la solución puede ser cerrar el ciclo del agua.
Con este objetivo, las aguas residuales de la ciudad, además de depurarse pasan por un proceso de regeneración por una ósmosis reversible (el mismo proceso del agua que se vende en Water Shoppe), añadiéndole dos etapas más de desinfección... además de todos los procesos analíticos del agua resultante que garantiza su idoneidad en lo que a calidad para uso de boca se refiere... y ni que decir tiene de mucha mayor calidad que la que hay en las reservas.
Este agua regenerada se mezcla en la planta de potabilización con la que viene de los reservorios antes de ser distribuida por la ciudad... con el siguiente esquema el proceso derivado del hecho de cerrar el ciclo del agua queda perfectamente explicado (clic para agrandar)
¿Y por qué no aprovechan el agua regenerada para recargar las reservas? os preguntaréis... pues porque sería tirar el agua (y el dinero) ya que el gran problema de la zona es la gran evaporación que se produce... y sólo falta que el agua que se ha regenerado se la lleve el ciclo hidrológico para que la disfruten unos Estados más hacia el este...
El sistema de regeneración recupera diariamente unos 7.600m3 de agua al día (un 40% del consumo de la ciudad)... sin llegar nunca al pleno rendimiento, ya que la mitad del agua usada en la ciudad no llega a la red de alcantarillado (riegos de jardín, lavados de coches y demás usos exteriores).
Ahora que este sistema de recuperación de agua lleva unos meses funcionando, otras ciudades de Texas como Brownwood o El Paso (con 600.000 habitantes) se están planteando incorporarlo... pero la tarea más ardua no es la de implantar un sistema de reutilización potable directa... si no conseguir involucrar a la sociedad... porque en Big Spring, la población sigue sin usar el agua del grifo para beber.
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