Afortunadamente, las abundantes lluvias que hemos tenido en estos últimos meses se han traducido en aumentos en las reservas almacenadas en los embalses... sin ánimo de ser aguafiestas, me pregunto si todo el volumen embalsado es sólo agua... Aquí van mis argumentos...
Embalses hasta arriba
Realmente es una buena noticia... después de unos años en que el agua empezaba a escasear, con niveles de reservas bastante bajas, un invierno y primaveras abundantes en lluvias han llevado a las cuencas hidrográficas a niveles de agua embalsada como hacía tiempo que no se recordaban... y lo que queda por llegar, cuando se funda la cantidad de nieve que aun hay en las montañas...
Así, por ejemplo, ahora mismo hay un 20% más de agua embalsada que el año pasado (y que la media de los últimos 10 años)... lo que representa un total de 10.000 hm3 más, según los datos que he podido consultar en la web embalses.net
Como siempre estos datos son estadísticos con lo que ello significa de variabilidad de datos: por ejemplo, las cuencas internas del País Vasco están al máximo de capacidad, mientras que en levante la cuenca del Júcar no llega al 60% de capacidad según los datos del MAGRAMA.
Conocer el volumen embalsado
Una herramienta para conocer el volumen de un embalse es la curva característica del mismo. En esta curva se relaciona la capacidad de almacenaje del embalse bien con la superficie inundada o bien por la altura de agua (de hecho la segunda es la integral de la primera, pero como las mates no son mi fuerte no voy ha especificar mucho más al respecto).
De hecho, seguramente al visitar un pantano habréis podido ver una jalón donde se muestra la cota a la que llega el nivel de agua, e incluso algunos, basándose en las curvas características, miden directamente el volumen almacenado...
En función de la altura de agua, se distinguen cuatro tipos de niveles:
- Nivel de embalse muerto (NME): es el nivel mínimo de agua en el embalse.
- Nivel mínimo de operación del embalse (NMOE): delimita superiormente el volumen generado por la altura mínima del agua necesaria para el correcto funcionamiento de toma de agua.
- Nivel normal del agua (NNE): delimita superiormente al volumen útil del embalse.
- Nivel forzado de agua (NFE): se presenta temporalmente durante la creciente de los ríos dando lugar al volumen forzado del embalse pero por lo general es evacuado rápidamente por medio del aliviadero.
Cómo podéis comprobar, a cada nivel le corresponde un volumen en concreto: volumen muerto, de operación, útil y forzado... Ahora bien... fijaros en este vídeo, un time lapse de vaciado del embalse de Condit, en el río White Salmon, para su posterior demolición...
¿Todo el volumen embalsado es sólo agua?
Ahora entendéis la pregunta de post, ¿verdad? Es normal que en un embalse se sedimente aquello que es transportado por el río... pero ¿se tiene alguna estimación de la cantidad de sedimentos que pueden llegar a acumularse? ¿y qué repercusión tiene esto en el volumen de almacenamiento?
Visto el vídeo, ¿es posible que el volumen muerto y de operación queden ocupados por los sedimentos? ¿de los más de 47.000 hm3 de reserva, todos son realmente de agua?
¿Te animas a aclararme la duda?
Yo no soy especialista en presas, con lo que soy incapaz de poder responder a la pregunta... ¿tú puedes responderla? Si es así, te agradeceré que el apartado de comentarios para dejar tu respuesta (o para opinar lo quete plazca)
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